激光在国防领域应用广泛，主要包括武器制导、激光测距、激光通信、激光侦察、激光对抗、激光武器和激光加工等方面。激光制导方式如激光半主动制导和激光驾束制导，具有高命中精度和抗干扰性能。激光测距技术因其高精度、速度快和抗干扰能力强，广泛应用于军事装备。激光通信在空间和水下通信中具有重要应用前景，满足高速、安全通信需求。激光侦察和对抗技术可有效截获和干扰敌方激光威胁，保护己方目标。激光武器如高能激光武器和低能激光武器，具有快速、精确的打击能力。激光加工技术在国防装备制造和维修中发挥重要作用，提高装备的可靠性和耐用性。激光陀螺则用于精确导航和定位。
激光在国防领域有广泛且重要的应用，主要包括以下方面：
1、武器制导：
激光半主动制导：这是目前技术最成熟、在战场上使用最多的制导方式之一。将攻击用弹头与指引目标用的 “激光目标指示器” 分开配置。攻击时，先从地面或空中用激光目标指示器对准目标发射激光束，发射或投放的攻击性弹头前端的 “寻的器” 就会捕获由目标表面漫反射回来的激光，并控制和导引弹头对目标进行攻击，直至击中目标。例如美国的 “宝石路” 激光制导炸弹、“海尔法” 反坦克导弹等都采用了这种制导方式，具有命中精度高的优点。
激光驾束制导：激光接收器置于导弹上，导弹发射时激光器对着目标指示照射，发射后的导弹在激光波束内飞行。当导弹偏离激光波束轴线时，接收器敏感偏离的大小和方位并形成误差信号，按导引规律形成控制指令来修正导弹的飞行。该方式抗干扰性能好，适用于反坦克导弹等武器。
2、激光测距：激光因其亮度高、单色性好和方向性强而成为理想的测距光源。与普通测距方式相比，激光测距具有测量距离远、精度高、速度快、抗干扰、无盲区等优点，在坦克、舰艇、飞机等军事装备上广泛应用，并且发达国家已将激光测距技术用在潜艇的潜望镜中，与红外热像仪和电视摄像机等组合使用。
3、激光通信：
空间激光通信：在卫星通信、空间站通信以及高空飞行器之间的通信等方面具有重要应用前景。激光通信的信息容量大、保密性强、可传送距离较远、设备轻便，能够满足国防领域对高速、安全通信的需求。例如，美国空军曾计划在 “全球鹰” 无人机、MC2A 多传感器指挥和控制飞机和 U-2 侦察机等作战平台上安装空间激光通信终端。
水下激光通信：对于海军来说，水下通信一直是一个难题，而激光通信在水下具有一定的应用潜力。虽然激光在水中的传播会受到一定的限制，但在短距离、高保密的水下通信场景中具有独特优势，可用于潜艇之间、潜艇与水面舰艇之间的通信。
4、激光侦察：
5、激光对抗：
主动式激光对抗：利用一定的设备，采取主动还击、干扰、破坏敌方军事装置的方式，使其不能发挥作用，如激光 “致僵” 武器、激光欺骗干扰、激光噪声干扰、激光致盲干扰、激光摧毁式干扰等。这些手段可以在复杂电磁环境中有效地对抗敌方的光电设备，降低敌方武器装备的效能。
被动式激光对抗：主要采取以防为主的原则，事先对一些目标进行伪装防护，如激光隐身、烟幕干扰等。通过降低目标对激光的反射率或使用烟幕等手段，使敌方的激光制导武器难以准确命中目标。
6、激光武器：这是激光在国防领域最具潜力和威慑力的应用之一：
高能激光武器：利用高亮度强激光束携带的巨大能量摧毁或杀伤敌方飞机、导弹、卫星和人员等目标。具有速度快、精度高、拦截距离远、火力转移迅速、不受外界电磁波干扰、持续战斗力强等优点，可用于防空、反导、反卫星等作战任务。例如，美国、俄罗斯等国家都在积极研发高能激光武器系统，并进行了相关的试验和部署。
低能激光武器：包括激光致盲武器等，主要用于使敌方人员的眼睛暂时或永久性失明，或者破坏敌方的光电传感器、观瞄设备等，使其失去作战能力。
7、激光加工：在国防装备的制造和维修中，激光加工技术发挥着重要作用。例如，利用激光切割可以精确地切割各种金属和非金属材料，用于制造武器装备的零部件；激光焊接可以实现高强度、高质量的焊接，提高装备的可靠性和耐用性；激光打孔可以在材料上加工出微小的孔，用于制造航空发动机的叶片等零部件。
8、激光陀螺：利用光的多普勒效应来精确测量飞行器、舰船的转速，从而实现导航，是激光雷达、激光测距仪的重要部件。与普通机械陀螺相比，激光陀螺精度提高了上百倍，而且体积更小，广泛应用于导航、定位及航空航天等国防领域。
